Bijdrage voor de conferentie over civilisatieprocessen en civilisatietheorieën, georganiseerd door de werkgroep Figuratiesociologie van de Nederlandse Sociologische en Antropologische Vereniging op 17 en 18 december 1981 te Amsterdam. De bedoeling van het artikel is te laten zien dat zogenaamde primitieve maatschappijen vele, door Elias (1977) genoemde kenmerken van een civilisatie vertonen, terwijl zij het zonder staatsapparaat en centraal gezag moeten stellen. Ook doet de auteur enkele suggesties over de sociogenese van een civilisatie onder omstandigheden die sterk afwijken van het klassieke Europese voorbeeld. De auteur gebruikt het voorbeeld van de Ndyuka Marron samenleving uit Suriname.
